【２６】チョコレートのちょこっといい話
2006.01.13
寒波の影響を受けて冷え込みの厳しいこの冬。こんなときに、心も体もあったかーくなるチョコレートのお話です（＾０＾）
最近、ダイエットや健康に良い、としてにわかに注目を浴びているチョコレート。どんな風に良いかと言うと、、、、
１、 カルシウムやマグネシウム、鉄、亜鉛などのミネラルを含んでおり、その香りには集中力を高める作用がある。
２、 チョコレートのカカオマスに含まれるカカオポリフェノールは、コレステロールの蓄積や参加を防いで血液をサラサラにする作用がある。
３、 カカオポリフェノールは細胞が傷つけられるのを防いで、ガンの発症を抑える働きがあると注目されており、又、アレルギー症状を抑える働きも期待されている。
４、 カカオポリフェノールはストレスに対する抵抗力を強め、ダメージを防ぐ。
恐るべし、チョコレート！冬は辛い冷え性の人、受験勉強の追い込みで集中力を必要とする受験生には朗報かも、、。冬の救世主？なんだかイライラする時には、チョコを少し食べると気持ちを落ち着ける効果も期待できるというから、ますます興味津々。ただし、チョコは高カロリーなので、あくまでもチョコっとだけ。そして、カカオ含有量の多いブラックチョコレートを選ぶといいですよ。最近は「カカオ含有量××％」と明記されている商品も多いですね。それだけチョコ効果が認知されてきた証拠かも（＾０＾）
以前、ステイ先のロンドンのホテルでこんなことがありました。現地時刻真夜中の午前３時頃。日本との時差は冬だとマイナス９時間、目が冴えて眠れなくなってしまった私は、何か温かいものでも飲もうかと、ルームサービスに電話をしました。すると、こちらが真夜中に電話をしたからでしょうか？いきなり、「時差で眠れないのではないですか？」と、とってもフレンドリーに聞いてきたのです。ちょっとびっくりしながらも、「そうなんです。何か温かいものを飲んだら眠れるかと思って、、、。」そう答えると、「そういう時にはホットチョコレートがいいですよ。体も温まって気分もリラックスします。そこにほんのすこーしリキュールを加えるとGOODですよ！」なんて言うんです。しかも、当時ステイしていたホテルの各部屋にはコーヒーや紅茶と共に、ホットチョコレートも備え付けられていましたから、そのまま何もオーダーせずに電話を切りました。なんて親切なんだろう、、、と気持ちまでほっとしながら、実際に飲むと本当にリラックスして眠れてしまいました！
ホットチョコレートは、日本ではあまり見かけませんが、ヨーロッパをはじめ海外ではよく見かけます。ココアと似ていますが、ホットチョコレートは固形のチョコレートを溶かした飲み物で、ココアはチョコレートの原料であるカカオマスから脂肪の一部を取り除いたものを主な原料として作られます。イギリスのホテルではコーヒーや紅茶と同じように、小袋に入った溶かすだけのホットチョコレートが置かれている所が結構、あります。日本でいえば、昆布茶のような感覚かな？間もなくやってくるバレンタインデーに向けて、色々なチョコレートを試してみるのもいいかもしれませんね☆
